Signification :
Prédire des malheurs, faire l’oiseau de mauvais augure.
Origine :
Dans la mythologie grecque, Cassandre était la fille de Priam (roi de Troie) et d’Hécube. Sa grande beauté lui valut de nombreux soupirants, parmi lesquels Apollon, qui lui enseigna l’art de la divination en échange de ses faveurs. Lorsqu’elle se refusa finalement à lui, le dieu, pour la punir de n’avoir pas tenu parole, la condamna à n’être jamais crue malgré l’exactitude de ses prédictions. Elle prophétisa en vain la chute de Troie bien des années avant que la ville ne fût assiégée, donnant force détails au nombre desquels figurent l’enlèvement d’Hélène par Pâris et le subterfuge impliquant le fameux cheval de bois. Bien sûr, tout le monde la crut folle et Cassandre assista, impuissante, à l’invasion de la ville par les Grecs. Durant le sac de Troie, elle fut violée par Ajax le Petit (fils d’Oïlée), et fut donnée comme captive à Agamemnon, qui lui fit deux enfants (les jumeaux Pélops et Télédamos). Sa dernière prophétie concerne son propre meurtre et celui d’Agamemnon, qui refusa de la croire lorsqu’elle le lui apprit. Tous deux ainsi que leurs deux fils tombèrent sous les coups de Clytemnestre (l’épouse d’Agamemnon) et d’Égisthe, son amant.