Il ne faut pas confondre les verbes clouer et clouter :
- Clouer signifie « fixer avec des clous » (on cloue des planches entre elles, un tableau au mur, etc.) ;
- Clouter signifie « garnir, orner de clous », dans un but essentiellement décoratif, notamment en tapisserie (on cloute un tissu sur une tête de lit, sur un fauteuil, ce qui a pour effet de le maintenir en place tout en décorant le meuble). Les passages cloutés, avant d’être matérialisés par des bandes blanches parallèles, étaient garnis de clous métalliques pour signaler l’endroit où traverser une rue. De même, on parle d’une ceinture cloutée, d’un pneu clouté, etc. On peut également clouter un oignon ou une viande (avec des clous de girofle, par exemple) pour les aromatiser.